Célula solar infraroja en spray

Utilizando puntos cuanticos para crear nanopartículas que miden entre dos y cuatro nanometros de diámetro, científicos de la Universidad de Toronto, Canadá, consiguieron desarrollar un nuevo material sensible a la luz infraroja que podrá dar un nuevo impulso a la fabricación de celulas fotovoltaicas de alta capacidad y sensores de imágenes para filmadoras y cámaras fotográficas.

En un artículo publicado en la revista Nature, un equipo liderado por el Profesor Ted Sargent, relata un método por el cual átomos individuales de plomo y azufre son suspendidos en un solvente y luego aplicados como tinta, formando grandes areas con sus nanopartículas.

Los minúsculos nanocristales fueron proyectados para ser sensíbles a la luz de onda infrarroja mediante el acréscimiento de cadenas formadas con ocho átomos de carbono. El resultado es un detector de infrarojos que puede ser literalmente aplicado en la forma de spray.

Las células solares actuales apenas operan en el campo de onda de luz visible, lo que significa que cerca de la mitad del potencial de generación de energia eléctrica de la luz solar continua inexplorado. Las nuevas células fotovoltaicas del profesor Sargent, operan en la franja del infrarojo, aprovechando ese potencial.

En el futuro, la investigación podrá llevar a unificar esa capacidad de operación en los dos tipos de células solares. Las mejores células fotovoltaicas plásticas actuales tienen una eficiencia del 6 por ciento. En teoría,si operaran en ambos campos simultaneamente, las células fotovoltaicas plásticas podrán lograr una eficiéncia del 30 por ciento.

Éstas nuevas células también podrán tener aplicación como sensores de infrarojos en el campo de imágenes, aplicaciones médicas y comunicaciones de fibra optica.

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